精神医学一词源自希腊语的「心灵」与「治疗」二语。是指对于心理疾病的诊断、治疗、预防等，以维持精神健康的一门医学。 以身体为对象的身体医学与精神医学之间，无法划出一条清楚的界线；而研究精神医学，不能轻视身体状态与精神状态之间的关系。从身体医学的观点而言，人类的感情也会影响身体的健康，有时也会使病情转剧。

　　精神医学新概念不仅包含有关精神疾病的分类、常见的精神疾病和精神药物等方面的新进展，现已扩展到有关分子遗传学、脑影像学、脑诱发电位、社区精神医学和康复精神医学等方面有关专题的新进展。